Steeds meer mensen worden zich ervan bewust dat ze onderdeel zijn van een groter systeem. Dit besef maakt een behoefte los om hieraan bij te dragen. In het begin is die behoefte nog fluisterend en naarmate de tijd verstrijkt wordt het steeds luider en ‘dwingender’. Wanneer je dit gaat beseffen, word je je ook bewust dat er meer is dan economie, geld verdienen en groei, groei, groei. En als dat bij mensen gebeurt, gebeurt dat ook bij leiders. 

In deze blog wil ik stilstaan wat deze groeiende bewustwording bij leiders teweegbrengt. Als ondersteuner van transformatieprocessen bij mensen en organisaties zie ik veel van mijn opdrachtgevers worstelen met dit proces. Als mens. En als leider. 

Leiders hebben niet alleen hun eigen proces – wat al moeilijk genoeg is – ze staan ook aan het hoofd van een organisatie (of team). Leuk of niet leuk, ze beïnvloeden met hun toenemende bewustwording de gehele organisatie. Dat kan ook niet anders, omdat leiders nu eenmaal het middelpunt vormen van het systeem: een wankele leider zorgt voor een wankel systeem, een sterke leider zorgt voor een sterk systeem. 

Dit maakt het proces van bewustwording voor leiders extra complex, want hoe meer mensen erbij betrokken worden, hoe meer weerstand er kan ontstaan in hun omgeving. Alleen al vanwege het feit dat de organisatie veelal nog sterk verbonden is met de economische modellen, denkbeelden en overtuigingen van winstmaximalisatie, personeel als kostenpost en machines als investering (zie eigenschap 8 van Covey). 

Bewustwording is een proces van transformatie en gaat altijd gepaard met een wankele fase (zie blog Liminale fase). Zodra de leider in de wankele fase zit, is de organisatie ook aan het wankelen. De behoudkrachten in de organisatie zijn dan op hun sterkst. Het maakt de toekomst onzeker en onvoorspelbaar, wat de angsten nog sterker vergroot. 

Hoe turn je dan als leider zo’n hele organisatie mee om? Inclusief alle beren op de weg die de mensen (privé en zakelijk) om je heen je voor de voeten werpen. Alle angsten die bovenkomen. Enz. Enz.

Met mijn ruim 25 jaar ervaring heb ik talloze leiders en hun organisaties/teams mogen ondersteunen bij deze processen. Laten we eens dieper ingaan op deze evolutionaire verschuiving naar zinvol leiderschap.

Winst is geweldig!

Wat vaak gebeurt is dat bij dergelijke transformatieprocessen ‘winst’ en ‘geld’ als iets vies worden ervaren. Laat ik deze mythe direct ontkrachten: winst is geweldig! Want winst voor een bedrijf is van vitaal belang, net zoals ademhalen voor een menselijk lichaam. Zonder geld en winst sterft een bedrijf!

Want winst voor een bedrijf is van vitaal belang, net zoals ademhalen voor een menselijk lichaam.

Waar het vaak mis gaat is het oude patroon van meer, meer, meer. Meer zuurstof inademen dan nodig zorgt voor problemen in je lichaam. Je gaat hyperventileren en als je alleen maar neemt en niet uitblaast ontploft uiteindelijk je lichaam. Je hebt nodig wat je nodig hebt; je gebruikt het en je geeft het weer door. Geld en winst is net zoiets als zuurstof: je neemt het, je gebruikt het om er van te genieten, te leven, te ontwikkelen en sterk te blijven, en je geeft het weer door. 

Echter, winst alleen is niet langer voldoende om de diepere behoeften van ontwakende leiders te vervullen. Een sluimerende roep om zingeving en bijdragen aan het grotere geheel begint zich te manifesteren. Leiders willen niet alleen succesvol zijn, maar ook betekenisvol.

De ontwakende leider kijkt én naar de financiën én naar hun brede verantwoordelijkheid

Leiders beseffen dat ze een verantwoordelijkheid hebben voor meer dan alleen de financiële resultaten. Ze verlangen naar een betekenisvolle bijdrage aan de wereld om hen heen.

Leiders die deze verschuiving omarmen, worden vaak geconfronteerd met flinke uitdagingen. Ze moeten balanceren tussen hun eigen behoeften, de harde KPI’s, de verwachtingen van leveranciers en geldschieters, en de betrokkenheid van hun medewerkers. Het kan moeilijk zijn om deze verschillende belangen te verzoenen en tegelijkertijd zinvolle veranderingen door te voeren.

Zinvol leiderschap in actie

Dit is waar mijn expertise als organisatiecoach van waarde wordt. Ik werk nauw samen met leiders om hen te begeleiden bij de transformatie naar zinvol leiderschap. Samen identificeren we de diepere missie en waarden van de organisatie, die verder gaan dan winstmaximalisatie. Ik help hen bij het betrekken van alle belanghebbenden, van medewerkers tot leveranciers en geldschieters, om een gemeenschappelijke visie op te bouwen.

Door het toevoegen van mijn ervaring zijn leiders in staat om de noodzakelijke stappen te zetten om zinvol leiderschap in de praktijk te brengen. Om door de behoudkrachten heen te gaan omdat ze even kunnen leunen op mijn ervaring. Het geeft hen net die stabiliteit die de leider nodig heeft om het systeem van binnenuit te veranderen. 

Mijn rol is aan de zijlijn. Ik ondersteun bij het ontwikkelen van meetbare KPI’s die de bredere impact van de organisatie weerspiegelen, het cultiveren van een bedrijfscultuur van vertrouwen en het begeleiden van leiders bij het navigeren door de uitdagingen die deze transformatie met zich meebrengt.

Een plezierig neveneffect: de nieuwe generatie werknemers

Het is van cruciaal belang om te benadrukken dat deze beweging naar zinvol leiderschap perfect aansluit bij de verwachtingen en waarden van de nieuwe generatie werknemers. Millennials en Generation Z streven naar zinvol werk dat hen motiveert en inspireert. Ze zijn bereid zich volledig in te zetten voor organisaties die zich inzetten voor sociale verantwoordelijkheid en duurzaamheid.

Millennials en Generation Z streven naar zinvol werk dat hen motiveert en inspireert.

In een omgeving van zinvol leiderschap voelen ze zich gewaardeerd en gemotiveerd, en ze zijn bereid zich volledig in te zetten voor de missie van het bedrijf. Hierdoor ontstaat een gemotiveerd, energiek en productief team dat bereid is om samen te werken aan het verwezenlijken van een betekenisvolle missie.

In mijn rol als organisatiecoach en adviseur ben ik meermaals getuige geweest van de kracht van zinvol leiderschap om leiders te vervullen en organisaties te transformeren. Als leiders en organisaties de roep naar zinvol leiderschap omarmen, kunnen ze een betekenisvolle erfenis achterlaten voor toekomstige generaties.